Adam Smith Business School, University of Glasgow

Adam Smith e a Universidade de Glasgow

Smith descreveu seu tempo em Glasgow como: "de longe o período mais útil e, portanto, de longe, o mais feliz e honrado de minha vida".

Adam Smith nasceu em 1723 em Kirkcaldy. Ele entrou na Universidade de Glasgow em 1737 no início - mas na época não era incomum - aos quatorze anos. Ele retornou à universidade, primeiro como professor de lógica em 1751 e um ano depois como professor de filosofia moral, cargo que ocupou até deixar a vida acadêmica em 1764 para o cargo mais lucrativo de tutor / acompanhante do jovem duque de Buccleuch. .

Essa não foi sua associação final porque em 1787 ele foi eleito reitor da Universidade e em uma carta de agradecimento observou que se lembra de seus dias como "de longe o período mais útil e, portanto, de longe o mais feliz e honrado de minha vida". vida.' Além de cursos de filosofia e jurisprudência, ele também discursou sobre história, literatura e linguagem e publicou ensaios sobre a linguagem e a história da astronomia. Mas o outro produto mais notável de seus anos em Glasgow é seu segundo grande livro, Theory of Moral Sentiments, publicado em 1759.

Todo o trabalho de Smith está profundamente mergulhado na filosofia moral. De fato, o simples fato de que a edição final da Teoria dos Sentimentos Morais , contendo extensas revisões surgidas em 1790, o ano de sua morte, nos diz é que o compromisso de Smith com o ponto de vista moral perdurou paralelamente à publicação de A Riqueza das Nações. .

O legado de Adam Smith

Smith é um opositor das tentativas de direcionar "o mercado", mas o que ele realmente opõe é a tentativa de direcionar as atividades do indivíduo, sua "liberdade natural" para perseguir seus próprios fins à sua própria maneira. Esta é em si uma posição "moral" e Smith nunca abandona essa perspectiva. Daí ele observa que a divisão do trabalho, como conseqüência maligna não intencional, torna o trabalhador estúpido e ignorante. Para remediar isso, ele defende um sistema subsidiado publicamente de ensino fundamental. Na mesma linha, o governo pode regular instituições (incluindo bancos) no interesse público.

O Smith da reputação popular é o “pai do capitalismo” , o defensor das “forças de mercado” e que acredita em algo chamado “mão invisível” para produzir ótimos resultados econômicos. No entanto, se realmente lemos Smith, essas atribuições podem ser vistas como simplificações grosseiras. Se perguntado o que Smith teria feito dos “pacotes de empréstimos securitizados” , “dívidas tóxicas” , e assim por diante, então sua resposta certamente teria sido que essas práticas eram contrárias ao que ele tentava ensinar. Sua preocupação onipresente com a filosofia moral que o tornaria crítico do modo como a economia contemporânea foi administrada. Se ele fosse o “pai do capitalismo”, ele seria um pai desapontado.

Smith é um pensador holístico. O componente econômico de sua visão é apenas um dos muitos e isso foi tecido no tecido total de seu pensamento. Smith não foi apenas o primeiro economista, ele também foi um filósofo sutil e significativo, um historiador informado e sofisticado, um sociólogo atento e perspicaz e um analista perceptivo da cultura. Em suma, ele oferece uma visão do mundo e do comportamento humano dentro dele, que é rico e complexo.

-Christopher J Berry, professor de teoria política (emérito)